CHENNAI, INDIA (MP) – Pebalap Astra Honda Racing Team (AHRT), Rheza Danica Ahrens dan Mario Suryo Aji kembali menunjukkan prestasi gemilang dengan raihan podium satu dan dua di balapan pertama kelas AP250 Asia Road Racing Championship (ARRC) 2018 seri India.
Raihan membanggakan ini melanjutkan duet prestasi bersama Honda CBR250RR di ajang balap paling bergengsi di Asia ini.
Hasil dari balapan kali ini semakin mengukuhkan posisi AHRT di puncak klasemen ARRC kelas AP250 dengan raihan poin 148 untuk Rheza, 122 untuk Mario dan 63 untuk Awhin yang berhasil finish di posisi kelima pada balapan yang dihelat di Madras Motor Race Track, Chennai, India (4-5/8).
Sesi balapan dibuka dengan kualifikasi yang berlangsung dramatis (4/8). Rheza yang langsung berhasil mencetak waktu tercepat pada putaran pertamanya harus rela posisinya tergeser ke urutan kedua pada putaran selanjutnya.
Kondisi ini membakar semangat Rheza untuk memberikan kemampuan terbaiknya. Dengan tetap tenang dan mengatur strategi, Rheza berhasil mencuri kembali posisi pole position di menit terakhir kualifikasi dengan raihan waktu 1’47.952.
Performa pebalap AHRT lainnya pun tak kalah bersinar pada sesi kualifikasi kelas AP250 pada seri kali ini. Mario Suryo Aji memulai balapan di baris kedua, tepatnya urutan keempat setelah meraih catatan waktu 1’48.500.
Sementara Awhin Sanjaya memulai balapan dari posisi ke-15 setelah mencetak catatan waktu kualifikasi 1’49.742.
Pada balapan pertama yang dihelat pada hari yang sama, pertarungan semakin sengit. Hal ini terlihat dari semakin agresifnya pebalap-pebalap lain yang menyebabkan Rheza harus tergeser ke posisi 6.
Tak pantang menyerah, pebalap dengan julukan “The Silent Boy” ini berhasil membuktikan skill juara yang berhasil mengantarkannya meraih dobel podium tertinggi berturut-turut pada dua seri ARRC sebelumnya. Perlahan dirinya dapat menyalip pebalap-pebalap di depannya dan kembali mengambil kontrol balapan di posisi pertama pada lap keempat.
Persaingan ketat untuk Rheza tidak hanya datang dari tim lawan. Perebutan posisi pertama seri keempat juga datang dari rekan satu tim Rheza yaitu Mario. Pebalap AHRT berusia 14 tahun ini berhasil menyodok ke posisi depan setelah terpukul ke posisi 9 di awal balapan.
Aksi saling balap terus terjadi antara keduanya hingga menjelang lap terakhir di mana Rheza berhasil menyalip Mario dan menyelesaikan balapan di posisi pertama, disusul oleh Mario di posisi kedua, dan Awhin di posisi kelima.
“Saya sangat puas dengan hasil yang terus membaik sejak free practice pertama hingga kualifikasi dan memenangkan race pertama di ARRC India. Saya mendapatkan banyak pelajaran dari balapan tahun lalu dan mencoba untuk memperbaikinya di balapan kali ini, baik dari segi setingan motor maupun strategi saya. Mohon doanya untuk balapan kedua esok hari,” ujar Rheza.
“Menurut saya sirkuit ini merupakan sirkuit yang paling menyenangkan dibandingkan dengan sirkuit-sirkuit yang lain di ARRC. Meskipun baru pertama kali balapan di sirkuit ini dan belum punya data tahun lalu, saya sudah bisa mendapatkan feeling yang bagus dan hasil yang positif. Semoga di balapan kedua besok saya bisa meraih hasil yang lebih baik,” ujar Mario.
Sementara itu pada kelas Supersport 600cc, pebalap AHRT, Andi Farid Izdihar mencetak hasil positif pada sesi kualifikasi dengan raihan waktu 1’41.384 dan masuk posisi lima besar.
Andi memulai balapan dari baris kedua setelah melewati sesi kualifikasi yang menegangkan karena diwarnai dengan banyaknya red flag. Pada balapan pertama ini sempat terjadi aksi saling menyalip untuk mendapatkan posisi kelima namun berhasil diamankan oleh Andi Gilang. Pada lap terakhir, pebalap yang berasal dari Bulukumba ini akhirnya berhasil merebut celah pebalap di depannya dan bertengger di posisi keempat hingga akhir balapan.
“Saya cukup senang dengan hasil balapan kali ini meskipun masih banyak penyesuaian yang harus saya lakukan, baik penyesuaian pada motor maupun lintasan balap. Saya akan berusaha lebih keras lagi agar di balapan kedua besok bisa memberikan hasil yang lebih maksimal,” ujar Andi.
Rekan satu timnya, Irfan Ardiansyah yang baru saja pulih pasca cidera di ARRC seri Australia tetap menunjukkan semangat juang tinggi. Irfan start dari posisi 18 setelah berhasil mencetak waktu 1’42.675 pada sesi kualifikasi dan menyelesaikan balapan di posisi ke-14.
Balapan kedua ARRC seri India akan dihelat pada Minggu (5/8) pukul 15.35 WIB untuk kelas AP250 dan pukul 16.35 WIB untuk kelas Supersport 600cc. (sr)
